Trang Nhà Tự Phục Vụ  

  Chào Mừng!
  Tổng Quan về Hệ Thống Tòa Án California

Loại Hồ Sơ:
  Dân Sự
  Hình Sự
  Gia Đình
  Vị Thành Niên Phạm Pháp
  Vị Thành Niên Lệ Thuộc

  Chứng Thực Di Chúc
  Vụ Kiện Nhỏ
  Giao Thông

Tìm Giúp Đỡ:
  Lệnh Cấm
  Trung Tâm Tự  Phục Vụ
  CourtMobile
  Liên Lạc
  Giúp đỡ về mẫu đơn

Sites Khác Của Chúng Tôi:
  Site Chính Của Tòa
  Site Chi Tiết Vụ Kiện
   Tự Phục Vụ (Tiếng Anh)

Trang Nhà Tự Phục Vụ  |   Bản Đồ Site  |   Liên Lạc

Trang Nhà Trung Tâm Tự Phục Vụ

Mục này cho quý vị biết về:

1. Hệ thống tòa án California
2. Vai trò của Hệ Thống Pháp Lý
3. Các quyền và trách nhiệm của quý vị ở trong Tòa
4. Một vụ kiện trải qua hệ thống tòa án California như thế nào
5. Quan hệ giữa hệ thống tòa án Tiểu Bang California và
   hệ thống tòa án Liên Bang

1. Hệ thống tòa án California
   
   Tại California, các tòa án được chia ra làm hai hệ thống: liên bang và tiểu bang. Mục này cho quý vị biết về các tòa án tiểu bang tại California.
   
   California có hai loại tòa án tiểu bang:

   • Các Tòa Xử Án
   • Các Tòa Kháng Án
      

   Các Tòa Xử Án
   
   Các Tòa Xử Án cũng còn được gọi là "Các Tòa Thượng Thẩm". Có 58 Tòa Xử Án--một tòa cho mỗi quận hạt.
   
   Tại Các Tòa Xử Án, một thẩm phán, và đôi khi một bồi thẩm đoàn, nghe lời khai và chứng cớ đồng thời quyết định một vụ kiện bằng cách áp dụng luật lệ đối với các sự kiện của vụ kiện đó.
   
   Các Tòa Thượng Thẩm phụ trách:

   • Tất cả các vụ kiện hình sự (các tội đại hình, các tội tiểu hình, và các giấy phạt giao thông)
   • Tất cả các vụ kiện dân sự (luật gia đình, chứng thực di chúc, vị thành niên, và các vụ kiện dân sự khác)
   • Các vụ kiện để chống án những vụ kiện nhỏ và những vụ kiện dân sự trị giá $25,000 trở xuống
   • Các vụ kiện để chống án tiểu hình

   
   Các Tòa Kháng Án
   
   Có hai loại Tòa Kháng Án:

   • Các Tòa Chống Án
   • Tòa Án Tối Cao California

   
   Có 6 Tòa Chống Án và một Tòa Án Tối Cao California.
   
   Các Tòa Chống Án
   
   Các Tòa Chống Án là các tòa tái xét trung cấp của California. Trụ sở địa hạt của Các Tòa Chống Án tọa lạc tại:
   
   Địa Hạt Thứ Nhất:      San Francisco
   Địa Hạt Thứ Hai:        Los Angeles
   Địa Hạt Thứ Ba:         Sacramento
   Địa Hạt Thứ Tư:         San Diego (Khu Một)
   Địa Hạt Thứ Năm:      Fresno
   Địa Hạt Thứ Sáu:       San Jose
    

   đầu trang ↑

   Những người không thỏa mãn với quyết định của một Tòa Xử Án có thể khiếu nại vụ kiện của họ tại một Tòa Kháng Án. Khi họ "chống án", họ xin một tòa án cao hơn thay đổi những gì Tòa Xử Án đã quyết định.
   
   Vai trò của Các Tòa Chống Án không phải là đưa ra các phiên xử mới, mà là xét lại hồ sơ của Tòa Thượng Thẩm (các hồ sơ tòa án và các biên bản phiên xử) để quyết định xem có mắc phải các lầm lỗi pháp lý hay không. Để làm việc này, Tòa Chống Án có thể nghe các lý luận của mỗi bên. Mỗi bên có một cơ hội để trình bày và trả lời các câu hỏi của các thẩm phán. Công chúng có thể theo dõi các lý luận bằng miệng này, nhưng phiên xử không có bồi thẩm đoàn hoặc nhân chứng. Các Tòa Chống Án không thể xét lại các vụ kiện có án tử hình.
   
   Tại mỗi Tòa Chống Án, một ban hội thẩm gồm ba quan tòa, được gọi là "các chánh thẩm", quyết định các đơn xin tái xét phán quyết của Các Tòa Thượng Thẩm. Các Tòa Chống Án có thể đồng ý với quyết định của Tòa Xử Án, đồng ý phần nào và không đồng ý phần nào, hoặc không đồng ý và đảo ngược quyết định của quan tòa Xử Án. Những quyết định của Các Tòa này được gọi là các ý kiến. Các ý kiến này thuộc về công cộng và được đăng tải trên website của Tòa Án Tối Cao.
   
   Muốn biết thêm chi tiết về Các Tòa Chống Án và các vụ kiện họ đặc trách, hãy đến: www.courtinfo.ca.gov/courts/.

   Tòa Án Tối Cao California
   
   Tòa Án Tối Cao là tòa cao nhất của tiểu bang. Tòa có thể xét lại các vụ kiện do Các Tòa Chống Án quyết định. 
   
   Ngoài ra, một số loại vụ kiện nhất định được đi thẳng lên Tòa Án Tối Cao và không cần được xử trước ở Tòa Chống Án như:

   • Các đơn chống án tử hình
   • Các vụ kỷ luật liên quan đến các thẩm phán và luật sư.

   
   Tòa này tổ chức các phiên xử thường xuyên tại San Francisco, Los Angeles, và Sacramento. Đôi khi, Tòa có các phiên xử đặc biệt tại những thành phố khác trong California.
   
   Có 7 chánh án Tòa Án Tối Cao, và ít nhất 4 người phải đồng ý về phán quyết cuối cùng. Tất cả các tòa án Tiểu Bang khác tại California phải tuân hành phán quyết do Tòa Án Tối Cao đưa ra. Các phán quyết của Tòa Án Tối Cao được xuất bản trong California Official Reports (Các Báo Cáo Chính Thức của California), có thể xem trên website Các Tòa Án California tại www.courtinfo.ca.gov/courts/.
   
   Vị Thống Đốc bổ nhiệm các chánh án này và sau đó họ được cử tri thừa nhận qua cuộc tổng tuyển cử. Vào cuối nhiệm kỳ 12 năm của họ, họ phải được cử tri thừa nhận trở lại.
   
   Các chánh án này phải là luật sư. Họ phải đậu Kỳ Khảo Hạch Của Luật Sư Đoàn hoặc phải phục vụ trong vai trò thẩm phán của một tòa lưu giữ hồ sơ vĩnh viễn tại California trong vòng 10 năm trước khi họ được bổ nhiệm.

   Judicial Council of California (Hội Đồng Pháp Lý California)
   
   Tại nhiều tiểu bang, Tòa Án Tối Cao chịu trách nhiệu điều hành tổng quát tất cả các tòa án tiểu bang. Nhưng tại California, Hội Đồng Pháp Lý California làm công việc này.
   
   Hội Đồng Pháp Lý lập các kế hoạch và thông qua các chính sách và điều lệ để quy định các Tòa Chống Án và Tòa Thượng Thẩm phải làm việc như thế nào. Hội đồng này cũng tổ chức các cuộc nghiên cứu.
   
   Các chính sác mới được thiết lập sau khi các tòa đã có nhiều cơ hội đóng góp ý kiến.
   
   Hội Đồng Pháp Lý gồm 27 thành viên để đưa ra những chính sách cho các tòa án California:

   • Chủ Tịch Tòa Tối Cao;
   • 14 thẩm phán do Chủ Tịch Tòa Tối Cao bổ nhiệm (1 phụ thẩm Tòa Án Tối Cao, 3 thẩm phán Tòa Chống Án, và 10 thẩm phán Tòa Xử Án);
   • 4 luật sư thành viên do Hội Đồng Quản Đốc Luật Sư Đoàn Tiểu Bang bổ nhiệm;
   • 1 thành viên từ mỗi viện Lập Pháp, và
   • Sáu thành viên cố vấn, bao gồm cả đại biểu của California Judges Association (Hiệp Hội Thẩm Pháp California) và các cơ quan điều hành tòa án tiểu bang.
      

      

   Chủ Tịch Tòa Tối Cao là thủ lãnh của Hội Đồng Pháp Lý. Cùng với Hội Đồng này, vị chủ tịch bảo đảm là công lý phải được thi hành một cách nhất quán, độc lập, công bằng, và dễ tiếp cận.
   
   Văn Phòng Điều Hành Các Tòa Án giữ vai trò cơ quan cung cấp nhân viên cho Hội Đồng này.

   đầu trang ↑

    

2. Vai trò của Hệ Thống Pháp Lý
   
   Hệ Thống Pháp Lý là một từ khác để chỉ hệ thống tòa án. Đây là một trong 3 nhánh chính quyền của chúng ta. Hai nhánh còn lại là Lập Pháp và Hành Pháp.
   
   Vai trò của Hệ Thống Pháp Lý là:

   • cho mọi người cơ hội đồng đều khi tiếp cận với các tòa án để giải quyết các vấn đề pháp lý một cách công bằng và hiệu quả.
   • quyết định hợp lý về tội trạng hoặc sự vô tội của bất cứ người nào bị truy tố về một hình tội, và
   • giải thích luật pháp và bảo vệ các quyền và tự do được Hiến Pháp California và Hoa Kỳ bảo đảm.

      

3. Các quyền và trách nhiệm của quý vị ở trong Tòa
   
   Các quyền của quý vị
   
   Hiến Pháp và luật pháp California và Hoa Kỳ bảo đảm các quyền nhất định cho quý vị, kể cả quyền:
   • kiện để đòi nợ hoặc đòi các hình thức bồi thường hoặc giúp đỡ khác
   • biện hộ cho bản thân chống lại một vụ kiện
   • được xem là vô tội cho đến khi bị chứng minh là có tội
   • biện hộ cho bản thân chống lại các tội truy tố hình sự
   • có một phiên xử có bồi thẩm công cộng và nhanh chóng nếu quý vị bị truy tố về một tội tiểu hình hoặc một tội đại hình
   • có một luật sư được chính phủ trả tiền để đại diện cho quý vị nếu quý vị bị truy tố về một tội đại hình hoặc tiểu hình và không có khả năng thuê một luật sư
      

   Các Trách Nhiệm Của Quý Vị
   
   Quý vị có trách nhiệm tìm một luật sư có thể giúp đỡ quý vị về vụ kiện của mình. Nếu quý vị quyết định không thuê luật sư, quý vị phải làm tất cả các công việc nghiên cứu luật lệ, chuẩn bị các giấy tờ của mình, nộp và tống đạt các giấy tờ này, và trình bày chứng cớ trước tòa.
   
   Quý vị phải tìm hiểu và tuân hành luật pháp và điều lệ của tòa, y hệt như là quý vị có một luật sư.
   
   Tòa phải đối xử với mọi người bình đẳng và không thiên vị. Vị thẩm phán, nhân viên tòa hoặc các luật sư của bất kỳ người nào hay cơ quan nào đều không thể giúp đỡ quý vị.
    

4. Một vụ kiện trải qua hệ thống tòa án California như thế nào
   
   Có hai loại vụ kiện tại tòa:
    
   • Dân Sự, và
   • Hình Sự.

   Các vụ kiện Dân Sự  Các vụ kiện "Dân Sự" là những vụ kiện trước tòa mà không phải về việc phạm vào một luật hình sự (gọi là một vi phạm về luật hình sự).

   Có nhiều loại vụ kiện khác nhau trong Tòa Dân Sự. Quý vị nộp một hồ sơ kiện dân sự, hay là "vụ kiện" tại Tòa Dân Sự nếu quý vị nghĩ rằng mình đã bị thiệt hại về tài chánh hoặc thể chất. Khi quý vị bị thiệt hại, điều này thường được gọi là một "việc làm hại".
   
   Tòa Dân Sự giải quyết những việc như tai nạn xe cộ, và tranh chấp về hợp đồng. Cũng có các loại vụ kiện khác tại Tòa Dân Sự.
   
   Website này có các mục riêng biệt cho hầu hết các loại kiện tụng dân sự thông thường. Muốn biết thêm thông tin chi tiết, quý vị có thể bấm vào đề mục mà quý vị quan tâm. 
    

   • Các vụ kiện Dân Sự Tổng Quát:
     Các vụ kiện về hợp đồng, hư hại tài sản hoặc người nào bị thương tích.
   • Các vụ kiện Gia Đình:
     Các vụ kiện ly dị (gọi là hủy bỏ hôn nhân), chu cấp trẻ em và quyền trông giữ trẻ.
   • Các vụ kiện Vị Thành Niên:
     Các vụ kiện về ngược đãi và bỏ bê trẻ (gọi là vị thành niên lệ thuộc). Hoặc, khi người nào dưới 18 tuổi vi phạm luật pháp (gọi là vị thành niên phạm pháp).
   • Các vụ kiện Chủ Nhà/Người Thuê:
     Các vụ kiện về cho thuê hoặc mướn dài hạn một địa điểm (gọi là bất động sản). Chúng tôi cho quý vị những chi tiết về các vụ kiện "Chiếm Ngụ Trái Phép" — điều này có nghĩa là người thuê có thể ở lại bất động sản đó hay không.
   • Các Vụ Kiện Nhỏ:
     Các vụ kiện dân sự trị giá $5,000 trở xuống. Quý vị không được có luật sư. Những người liên hệ trong vụ kiện (gọi là các phía) tự đại diện cho họ.
   • Các vụ kiện Chứng Thực Di Sản:
     Các vụ kiện về việc chăm sóc cho người nào và công việc cá nhân của họ. Thí dụ:
     • Dùng một Di Chúc hoặc tín quỹ để chuyển tài sản sau khi một người qua đời,
     • Trách nhiệm giám hộ và trách nhiệm bảo quản cho những người không thể tự chăm sóc bản thân hoặc lo vấn đề tài chánh của riêng họ,
     • Thay đổi tên,
     • Nhận con nuôi, và
     • Ngược đãi người già.

       đầu trang ↑

   Tòa Dân Sự làm việc như thế nào
   
   Nếu quý vị nộp hồ sơ kiện một vụ Giới Hạn hoặc Không Giới Hạn Quyền Lực Pháp Lý tại Tòa Thượng Thẩm (điều này có nghĩa là vụ kiện của quý vị trị giá hơn $25,000), thì có 6 bước:
    

   1. Trước khi nộp hồ sơ,
   2. Nộp hồ sơ,
   3. Thẩm cung nội vụ,
   4. Trước Phiên Tòa,
   5. Phiên Tòa, và
   6. Sau Phiên Tòa.
       

   Sau đây là biểu đồ cho thấy một vụ kiện dân sự trải qua hệ thống tòa án như thế nào.
   
   
    

   Trước khi nộp hồ sơ
   
   Trước khi nộp hồ sơ bắt đầu khi quý vị bị tổn thương. Có nhiều việc phải làm để chuẩn bị sẵn sàng trước khi quý vị nộp hồ sơ kiện tụng.

   Nộp hồ sơ
   
   Nộp hồ sơ bắt đầu khi quý vị điền các giấy tờ để bắt đầu một vụ kiện ở tòa. Sau khi quý vị nộp các giấy tờ của mình, quý vị phải đợi người bên kia có khiếm diện hoặc hồi đáp hay không.
   
   Thẩm cung nội vụ
   
   Phiên thẩm cung nội vụ bắt đầu 30 ngày sau khi người bên kia hồi đáp. Đây là lúc quý vị và người kia trao đổi chi tiết và tìm hiểu về các điểm mạnh và yếu trong hồ sơ của quý vị.
   
   Trước Phiên Tòa
   
   Nếu quý vị không thể dàn xếp vụ kiện của mình, trước phiên tòa bắt đầu khoảng 90 ngày, trước phiên tòa của quý vị. Đây là lúc quý vị chuẩn bị sẵn sàng cho phiên xử. Quý vị phải đưa ra các quyết định, thí dụ như quý vị có cần một nhân chứng chuyên môn hay không, và có cần các phiên họp dàn xếp với vị thẩm phán hay không.
   
   Phiên Tòa
   
   Phiên tòa của quý vị có thể kéo dài 1 ngày hoặc nhiều tháng. Nó tuỳ thuộc vào vụ kiện này phức tạp như thế nào.
   
   Sau Phiên Tòa
   
   Điều này có nghĩa là sau phiên xử. Quý vị có thể chống án hoặc đòi phán quyết bồi thường của mình.

   Ghi Nhớ:
   Tòa sẽ không buộc quý vị phải thuê một luật sư. Nhưng nếu quý vị không thuê luật sư, quý vị phải tự mình giải quyết từng phần một trong vụ kiện của quý vị. Quý vị phải biết luật pháp và các thủ tục tòa. Nếu quý vị không biết, quý vị có thể gặp rắc rối. Quý vị có thể bị mất các quyền của mình.
   
   Quan tòa hoặc luật sư của người kia không thể giúp đỡ quý vị.
    

   đầu trang ↑

   Quý vị có thể tìm thấy các điều lệ, luật lệ, và thủ tục của tòa trong:

    

   • California Code of Civil Procedure (Bộ Luật Thủ Tục Dân Sự California),
   • California Rules of Court (Điều Lệ của Tòa Án California), và
   • Local Civil Rules of Court (Các Điều Lệ Tòa Án Dân Sự Địa Phương) tại Santa Clara County hoặc trong quận hạt mà quý vị nộp hồ sơ vụ kiện của mình.
     Đọc các tài liệu này trước khi quý vị bắt đầu. Quý vị có thể lấy các tài liệu này tại thư viện luật địa phương hoặc trực tuyến. (Xem Các Tài Nguyên).

   
   Có nhiều nguyên nhân hợp lý để có một luật sư:

   • Các luật sư biết rành luật. Họ biết rõ từ trong đến ngoài các điều lặt vặt mà có thể khiến quý vị bối rối nếu quý vị không quen các điều này.
   • Các luật sư biết khi nào phía bên kia không "chơi đẹp", (không phải lúc nào cũng rõ ràng). Họ biết phải đối phó với chuyện đó như thế nào.
   • Các luật sư biết rành các thẩm phán, và cách họ điều hành phòng tòa của họ như thế nào. Luật sư biết quý vị nên xin một phiên xử có bồi thẩm, hay là một phiên Tòa xử một mình.
   • Các luật sư biết rành về bồi thẩm đoàn. Họ biết bồi thẩm đoàn như thế nào, quý vị có phải là một nguyên đơn "dễ mến" hay không (điều này rất khó mà tìm hiểu được), và một bồi thẩm viên có thể sẽ làm gì trong vụ kiện của quý vị.
   • Nộp hồ sơ kiện tụng tốn rất nhiều thời gian và tiền bạc. Ngay cả đối với một luật sư, chuyện này vẫn có thể căng thẳng về tâm lý.

   
   Nhưng, có một vài lý do để không thuê một luật sư:

   • Quý vị sẽ không thắng kiện chỉ vì mình có luật sư.
   • Luật sư có thể rất tốn kém.
   • Luật sư đôi khi phạm sai lầm.

   
   Các vụ kiện Hình Sự
    
   Nếu Tiểu Bang nghĩ rằng quý vị đã phạm vào một hình tội, thì District Attorney’s Office (Văn Phòng Công Tố Địa Hạt), đại diện cho Tiểu Bang, có thể truy tố quý vị ra tòa về các tội hình sự.
   
   Chỉ có Tiểu Bang – chứ không một người hay cơ quan nào khác – có thể truy tố quý vị về vi phạm hình sự.
   
   Muốn biết thêm về việc các vụ kiện hình sự được tiến hành như thế nào, xem mục Tòa Hình Sự của website này.
   
   Có 3 loại vụ kiện hình sự khác nhau: các tội vi cảnh, tiểu hình và đại hình.

    

   • Một tội vi cảnh là một vi phạm nhỏ. Một số vi phạm giao thông là tội vi cảnh.
   • Một tội tiểu hình là một tội ác nghiêm trọng hơn, có thể bị trừng phạt lên đến tối đa 1 năm tù ở. Bấm vào đây để biết thêm về các tội tiểu hình.
   • Một tội đại hình là loại tội ác nghiêm trọng nhất. Nếu quý vị bị phán quyết có tội, quý vị có thể phải ở tù tiểu bang hoặc nhận án tử hình. Bấm vào đây để biết thêm về các tội đại hình.

   Sau đây là một biểu đồ cho thấy các vụ kiện hình sự trải qua hệ thống tòa án như thế nào.
   
   

    

   đầu trang ↑

   Các vụ Chống Án
   
   Có thể xin chống án cho cả hai loại vụ kiện hình sự và dân sự. Một nguyên đơn hoặc bị đơn hay nhiều người hơn có thể kháng cáo lên Tòa Chống Án về một phán quyết của Tòa Thượng Thẩm.
   
   Nếu Tòa Kháng Án quyết định là Tòa Thượng Thẩm đã có sai sót, tòa này có thể đảo ngược phán quyết hoặc đưa vụ kiện xuống lại Tòa Xử Án để tiếp tục làm việc.
   
   Muốn tìm hiểu thêm về các vụ chống án, hãy đọc các chi tiết nêu trên tại Các Tòa Kháng Án.
   
   Sau đây là một biểu đồ cho thấy các vụ kiện hình sự và dân sự được chống án như thế nào.

    

   

5. Quan hệ giữa hệ thống tòa án Tiểu Bang California và hệ thống tòa án Liên Bang

   Cho đến bây giờ chúng ta đã nói về các tòa án Tiểu Bang, Tuy nhiên, cũng có các tòa án Liên Bang chuyên đặc trách các vụ kiện liên bang diễn ra tại California.
   
   Các tòa án Liên Bang có cấu trúc tương tự như các tòa án Tiểu Bang tại California. Tối Cao Pháp Viện là tòa cao nhất trong hệ thống pháp lý của xứ sở chúng ta.
   
   Có hai cấp tòa án Liên Bang ở dưới Tối Cao Pháp Viện:

   • Các Tòa Địa Hạt Hoa Kỳ (Các Tòa Xử Án), và
   • Các Tòa Chống Án Hoa Kỳ (Các Tòa Kháng Án).

   đầu trang ↑

   Các Tòa Địa Hạt Hoa Kỳ
   
   Các Tòa Địa Hạt Hoa Kỳ là Các Tòa Xử Án của hệ thống tòa án Liên Bang. Các Tòa Địa Hạt có thể xử hầu hết các vụ kiện Liên Bang, kể cả các vụ kiện dân sự và hình sự.

   Có 94 Tòa Địa Hạt Hoa Kỳ tại Hoa Kỳ và tại các lãnh địa của Hoa Kỳ. Mỗi địa hạt có cả một tòa xử phá sản tại Hoa Kỳ. Một số tiểu bang, như Alaska, chỉ có 1 Tòa Địa Hạt cho toàn tiểu bang. Các tiểu bang khác, như California, có nhiều tòa.
   
   Cũng có hai Tòa Xử Án đặc biệt để xử các loại vụ kiện nhất định ở bất cứ nơi nào trong nước:

   • Court of International Trade (Tòa Án Thương Mại Quốc Tế) xử các vụ kiện về thương mại quốc tế và các vấn đề quan thuế.
   • U.S. Court of Federal Claims (Tòa Xử Kiện Liên Bang Hoa Kỳ) xử các vụ kiện về đơn từ đòi Hoa Kỳ bồi thường tiền bạc, tranh chấp về các hợp đồng liên bang, việc "tịch biên" tài sản tư bất hợp pháp của chính phủ liên bang, và các đơn kiện Hoa Kỳ khác.

   Các Tòa Chống Án Hoa Kỳ
   
   Các Tòa Địa Hạt Hoa Kỳ được tổ chức thành 12 vùng trách nhiệm và mỗi vùng có một Tòa Chống Án Hoa Kỳ.
   
   Cũng có một Tòa Chống Án thuộc Federal Circuit (Trách Nhiệm Liên Bang). Tòa này có quyền hạn pháp lý trên toàn quốc để xử các đơn chống án trong các vụ kiện chuyên biệt, thí dụ như các vụ về luật phát minh và các vụ mà Tòa Án Thương Mại Quốc Tế và Tòa Xử Kiện Liên Bang Hoa Kỳ đã quyết định.
   
   Một Tòa Chống Án xử các vụ chống án từ các tòa địa hạt trong vùng trách nhiệm của tòa. Tòa cũng có thể xử các vụ kháng cáo quyết định của những cơ quan hành chánh liên bang.
   
   Tối Cao Pháp Viện Hoa Kỳ
   
   Tối Cao Pháp Viện Hoa Kỳ có một Chủ Tịch và 8 chánh án phụ tá. Tối Cao Pháp Viện có thể chọn một con số giới hạn các vụ kiện từ tất cả những vụ kiện mà tòa này được yêu cầu xử. Các vụ kiện này có thể bắt đầu tại các tòa án Liên Bang hoặc Tiểu Bang. Đồng thời, các vụ này thường liên quan đến các khúc mắc quan trọng về Hiến Pháp hoặc luật lệ liên bang.
   
   Sau đây là một biểu đồ cho thấy các vụ kiện hình sự trải qua hệ thống tòa án như thế nào.
    

   

   đầu trang ↑

   Quyền hạn pháp lý của các tòa án Liên Bang
   
   Có các giới hạn về quyền lực của các tòa án Liên Bang. Các tòa này chỉ có thể cân nhắc các vụ kiện:

   • Có một vấn đề về pháp lý thực sự. Họ không thể đưa ra các phán quyết về các vụ kiện giả định. 
   • Nguyên đơn bị thiệt hại cách nào đó về mặt pháp lý do bị đơn gây ra.
   • Luật lệ mà hai phía dùng để tranh cãi được đặt ra để giải quyết vấn đề họ gặp phải.
   • Tòa án có quyền lực về pháp lý để giải quyết vấn đề này.
   • Vấn đề mà hai phía đang tranh cãi vẫn còn là một vấn đề có giá trị.

   Các tòa án Liên Bang phụ trách hai loại vụ kiện chính. Đó là các vụ kiện về:

   • “khúc mắc Liên Bang” về quyền hạn pháp lý và
   • “Tính Đa Dạng” về quyền hạn pháp lý.

   Khúc mắc Liên Bang về quyền hạn pháp lý
   
   Những loại vụ kiện này liên quan đến chính phủ Hoa Kỳ, Hiến Pháp Hoa Kỳ, hoặc luật lệ liên bang.

   Tính Đa Dạng về quyền hạn pháp lý
   
   Những loại vụ kiện này xảy ra khi hai phía xuất phát từ hai tiểu bang khác nhau hoặc hai nước khác nhau. Bất cứ vụ kiện đa dạng về quyền hạn pháp lý nào cũng có thể nộp tại tòa án Tiểu Bang thay vì tại tòa án Liên Bang. Tuy nhiên, nếu vụ kiện trị giá ít hơn $75,000, thì quý vị phải nộp hồ sơ tại tòa án Tiểu Bang.
   
   Các tòa án Liên Bang cũng phụ trách tất cả các vụ khai phá sản.
   
   Thông thường, họ không giải quyết các vụ kiện về:

    

   • ly dị và quyền nuôi giữ trẻ,
   • chứng thực di chúc và di sản,
   • bất động sản,
   • các vấn đề vị thành niên,
   • các tội truy tố hình sự,
   • các tranh chấp về hợp đồng,
   • các vi phạm giao thông, hoặc
   • thiệt hại cá nhân.

   Các vụ kiện này gần như lúc nào cũng được xử tại các tòa án Tiểu Bang. Hoặc, đôi khi các vụ kiện này được các bộ phận đặc biệt của Hành Pháp Liên Bang hoặc các chi nhánh Lập Pháp giải quyết.
   
   Muốn biết thêm chi tiết về hệ thống tòa án Liên Bang, hãy đến: www.uscourts.gov
   
   Các tòa án Liên Bang tại California.
   
   Các tòa án liên bang tọa lạc tại California là:

   đầu trang ↑

   Tòa Địa Hạt Hoa Kỳ, Địa Hạt Miền Nam California
   Website: http://www.casd.uscourts.gov/

   Tòa Án Edward J. Schwartz Địa chỉ: U.S. District Court Southern District 940 Front Street San Diego, CA 92101-8900 Điện thoại: (619) 557-5600 Giờ Làm Việc: Thứ Hai-Thứ Sáu 7:00 sáng - 6:00 chiều

   Phòng Lục Sự USDC Địa chỉ: U.S. District Court Southern District of CA Office of the Clerk 880 Front Street, Suite 4290 San Diego, CA 92101-8900 Điện thoại: (619) 557-5600 Giờ Làm Việc: Thứ Hai-Thứ Sáu 8:30 sáng - 4:00 chiều

   
   
   Tòa Địa Hạt Hoa Kỳ, Địa Hạt Miền Trung California
   Website: http://www.cacd.uscourts.gov/

   Địa Hạt Khu Đông - Riverside Địa chỉ: Riverside Courthouse Eastern Division of Central District 3470 Twelfth Street Riverside, CA 92501 Điện thoại: (909) 328-4450 Giờ Làm Việc: Thứ Hai-Thứ Sáu 8:30 sáng - 4:00 chiều	Địa Hạt Khu Nam - Santa Ana Địa chỉ: Santa Ana Courthouse Southern Division of Central District 411 West Fourth Street, Room 1053 Santa Ana, CA 92701-4516 Điện thoại: (714) 338-4750 Giờ Làm Việc: Thứ Hai-Thứ Sáu 8:30 sáng - 4:00 chiều
   Địa Hạt Khu Tây - Roybal Federal Bldg. Địa chỉ: Roybal Federal Bldg. Western Division of Central District 255 East Temple Street Los Angeles, CA 90012 Điện thoại: (213) 894-3535 Giờ Làm Việc Thứ Hai-Thứ Sáu 8:30 sáng - 4:00 chiều	Địa Hạt Khu Tây - Tòa Án Spring Street Địa chỉ: Spring Street Courthouse Western Division of Central District 312 N. Spring Street Los Angeles, CA 90012 Điện thoại: (213) 894-3535 Giờ Làm Việc Thứ Hai-Thứ Sáu 8:30 sáng - 4:00 chiều

   
   
   Tòa Địa Hạt Hoa Kỳ, Địa Hạt Miền Bắc California
   Website: http://www.cand.uscourts.gov/

   Địa Hạt Miền Bắc - Tòa Án Oakland Địa chỉ: Oakland Courthouse Northern District of California 1301 Clay Street, Suite 400 S Oakland, CA 94612-5212 Điện thoại: (510) 637-3530 Giờ Làm Việc Thứ Hai-Thứ Sáu 9:00 sáng - 4:00 chiều	Địa Hạt Miền Bắc - Tòa Án San Francisco Địa chỉ: San Francisco Courthouse Northern District of California 450 Golden Gate Ave. San Francisco, CA 94102 Điện thoại: (415) 522-2000 Giờ Làm Việc Thứ Hai-Thứ Sáu 9:00 sáng - 4:00 chiều
   Địa Hạt Miền Bắc - Tòa Án San Jose Địa chỉ: San Jose Courthouse Northern District of California 280 South 1st Street San Jose, CA 95113 Điện thoại: 408-535-5364 Giờ Làm Việc Thứ Hai-Thứ Sáu 9:00 sáng - 4:00 chiều

    

   Tòa Địa Hạt Hoa Kỳ, Địa Hạt Miền Đông California
   Website: http://www.caed.uscourts.gov/

   Địa Hạt Miền Đông - Tòa Án Sacramento Địa chỉ: Sacramento Courthouse Eastern District of California 501 I Street, Suite. 4-200 Sacramento, CA 95814 Điện thoại: 916-930-4000 Giờ Làm Việc Thứ Hai-Thứ Sáu 8:30 sáng - 4:30 chiều

   Địa Hạt Miền Đông - Tòa Án Fresno Địa chỉ: Fresno Courthouse Eastern District of California 1130 O Street Fresno, CA 93721 Điện thoại: 559-498-7483 Giờ Làm Việc: Thứ Hai-Thứ Sáu 8:30 sáng - 4:30 chiều

    

   Tòa Chống Án Hoa Kỳ cho Vùng Trách Nhiệm Thứ Chín

   United States Court of Appeal for the Ninth Circuit - Tòa Án San Francisco Địa chỉ: San Francisco Courthouse 95 Seventh Street San Francisco, CA 94103 Điện thoại: (415) 556-9800 Giờ Làm Việc Thứ Hai-Thứ Sáu 8:30 sáng - 5:00 chiều

   United States Court of Appeal for the Ninth Circuit - Pasadena, CA Địa chỉ: Pasadena Courthouse 125 South Grand Avenue Pasadena, CA 91105 Điện thoại: (626) 229-7250 Giờ Làm Việc Thứ Hai-Thứ Sáu 8:30 sáng - 5:00 chiều

   đầu trang ↑