Corte de Reclamos Menores - Cosas que debe considerar antes presente un reclamo

¿Tiene un buen caso?
¿Puede presentar un buen caso en la corte? ¿Tiene cosas para respaldar su reclamo, como:
- Dibujos,
- Un testigo?
¿Pidió el dinero?

Antes de poder demandar en una corte de reclamos menores tiene que pedir al demandado lo que quiere que el juez le otorgue en la corte.

Los abogados dicen que usted tiene que hacer un “pedido” a la otra persona, si es posible. Puede pedirles por escrito o por teléfono, pero conviene hacer las dos cosas. Guarde copias de todas las cartas u otra comunicación por escrito. Lo mejor es enviar cartas por correo y pedir al correo que le envíen un recibo de entrega. Guarde el recibo como prueba.
¿Perdió dinero?

Piense cuidadosamente en cuánto dinero pedir. Esto se llama daños. Usted tiene que probar al juez que le corresponde el dinero que pide. Sólo puede obtener un fallo por lo que puede probar. Pruebe su reclamo usando:

Contratos por escrito,

Garantías,

Recibos,

Cheques cobrados,

Cartas,

Presupuestos profesionales de daños,

Fotos,

Dibujos,

Sus declaraciones y

El testimonio de sus testigos.

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Si usted es un individuo, puede usar la corte de reclamos menores si su reclamo es por no más de $7,500. Si usted es dueño de una empresa (o sea, está empleado por cuenta propia) y realiza sus actividades comerciales con el nombre ficticio de una empresa, desde el punto de vista de la corte de reclamos menores usted es un "individuo". Por ejemplo, si es un plomero que realiza sus actividades comerciales bajo el nombre de ABC Plumbing, y quiere hacerle juicio a un cliente que no le pagó, puede presentar un reclamo por hasta $7,500. Pero si su empresa es una corporación, sociedad o cualquier otro tipo de negocio que no sea de cuenta propia, sólo puede hacer un reclamo por un máximo de $5,000.

No puede separar el reclamo en 2 ó más reclamos (llamado dividir el reclamo) sólo para evitar el límite.

No puede presentar más de 2 acciones en la corte de reclamos menores por más de $2,500 en California en 1 año. Si su reclamo vale más de $2,500, marque el cuadro en el Reclamo del demandante y Orden al demandado que dice que usted no presentó más de 2 casos por más de $2,500.

Si su reclamo es por más del límite, presente su caso en la corte civil. Se puede representar a sí mismo o contratar a un abogado en la corte civil. O reduzca la cantidad de dinero que pide y perdone (o renuncie) el resto. De esa manera su reclamo se puede quedar en la corte de reclamos menores.

Hable con un asesor de reclamos menores o con un abogado antes de reducir la cantidad que pide. Después de que la corte de reclamos menores decida su caso, usted pierde el derecho al dinero que renunció.

¿Tiene pruebas?

Pida la cantidad de dinero que pueda probar. Sólo puede obtener un fallo por la cantidad que puede probar, incluso si el demandado no se presenta.

Si el caso es contra un garante, el límite es de $4,000. Un garante es alguien que asume la responsabilidad por lo que otro hizo o no hizo. Por ejemplo, una compañía de seguros que emitió un aval para un vendedor de carros o un contratista.
¿Está la ley de su lado?

El juez de reclamos menores seguirá la ley. El juez interpreta la ley e intenta ser razonable y justo para ambos lados. Si la ley no está de su lado, pero cree que la justicia está de su lado, puede ser mejor que vaya a mediación.

¿Presentó su reclamo a tiempo?

Hay un límite de tiempo fijo para presentar la mayoría de los reclamos. Esto se llama ley de prescripción. Si no presenta el reclamo a tiempo, es posible que el juez despida su reclamo.

Excepción: Si la ley de prescripción se suspendió o se extendió el límite de tiempo, el caso no se despide.

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A continuación, algunos ejemplos de ley de prescripción (Código de Procedimiento Civil CCP 335-349.4):

Lesión personal	2 años a partir de la fecha en que se lesionó. Si no descubre la lesión inmediatamente, 2 años a partir de la fecha en que la descubre. Un menor de edad tiene 2 años a partir de la fecha en que cumple 18 años para presentar un caso.
Contrato oral	2 años a partir de la fecha en que se violó el contrato.
Contrato escrito	4 años a partir de la fecha en que se violó el contrato.
Entidad gubernamental	Antes de poder demandar a una entidad gubernamental tiene que presentar un reclamo por escrito a la entidad. Para casos de lesiones personales y daño a propiedad personal, tiene 6 meses para presentar el reclamo a la entidad gubernamental. Para casos de violación de contratos y de daño a bienes raíces, tiene 1 año para presentar el reclamo. Si la entidad deniega su reclamo, tiene 6 meses para presentar su demanda después de que lo deniegan. Si no presenta a tiempo pierde el derecho a demandar.

Las reglas de la ley de prescripción son complicadas. Su caso puede ser una excepción. Por ejemplo, si el demandado vive fuera del estado o estuvo encarcelado durante un tiempo, es posible que tenga más tiempo para presentar su reclamo.
Para obtener más ayuda llame al asesor de reclamos menores (vea números de teléfono de la corte).

¿Puede cobrar el fallo?

¿Tiene el demandado suficiente dinero para pagar el fallo?

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Cómo puede averiguar el nombre y la dirección de la persona o empresa que quiere demandar?

Usted no puede hacer cumplir su fallo a menos que nombre al demandado correctamente. Si hay varias personas que pueden ser demandados y usted no sabe quién es responsable, nombre a todos los que crea que deban asumir responsabilidad. La corte decidirá si son legalmente responsables.

Si su caso es sobre un accidente de carro, nombre al conductor y al propietario del carro que lo chocó. No tiene que nombrar a las dos partes, pero tendrá una mejor probabilidad de cobrar su dinero.

Por ejemplo: Si el propietario y el conductor son la misma persona, escriba “Joe Smith, propietario y conductor”. Si el propietario y el conductor no son la misma persona, escriba “Lucy Smith, propietaria, y Betty Smith, conductora”.

Necesita tener la dirección del demandado porque:

Recursos

Ésta es una lista de lugares que lo pueden ayudar a encontrar el nombre correcto y la dirección de la persona o empresa a la que quiere demandar:

Para encontrar al propietario de un bien raíz en el Condado de Santa Clara:

COUNTY ASSESSOR’S OFFICE
70 West Hedding Street, 5th Floor, East Wing,
San Jose, California 95110
(408) 299-5500
Déles la dirección de la propiedad y pida los nombres y las direcciones de los propietarios.

COUNTY RECORDER’S OFFICE
70 West Hedding Street, 1st Floor, West Wing,
San Jose, California 95110
(408) 299-2481
Use los datos públicos en esta oficina para encontrar los nombres y las direcciones de propietarios de bienes raíces como aparecen en el título de la propiedad.
Para averiguar de qué manera se posee una empresa en el Condado de Santa Clara:

COUNTY CLERK RECORDER’S OFFICE
70 West Hedding Street, West Wing,
San Jose, California 95110
(No dan información por teléfono)
http://www.clerkrecorder.org

1. Busque la microficha bajo el nombre de la empresa.
2. Copie el “certificate number” (“número de certificado”). Está a la izquierda del nombre de la empresa.
3. Déle ese número al secretario.
4. Pídale al secretario la “Declaración de nombre ficticio de empresa”.
5. Puede comprar una copia de la declaración. Tiene que pagar un pequeño honorario.

Si quiere información por correo, envíe un sobre con su dirección escrita y el franqueo pagado y un cheque u orden de dinero para pagar el honorario.

O busque un “Fictitious Business Name” (“Nombre ficticio de empresa”) en www.clerkrecordersearch.org. Haga clic en el enlace “Fictitious Business Names”, en la parte inferior izquierda de la página.

Llame al (408) 299-2160 para obtener más información y averiguar cuánto es el honorario.

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Para obtener información sobre contratistas:

CONTRACTOR’S STATE LICENSE BOARD
(408) 277-1244 ó (800) 321-CSLB

Déles el nombre del contratista o el nombre comercial y el número de la licencia del contratista, si los tiene. Pida la información más reciente, incluyendo el nombre y la dirección de la compañía avaladora del contratista y el número del aval. Puede obtener esta información en línea en www.cslb.ca.gov.

Para averiguar sobre la condición de una corporación y obtener información sobre asociaciones limitadas:

SECRETARY OF STATE - Corporate Status Unit
1500 Eleventh Street, Sacramento, California 95814
Para averiguar cómo obtener copias y cuánto tiene que pagar llame al: (916) 657-5448.

Déles el nombre y la dirección de la corporación y pida:
1) Los nombres y las direcciones de los funcionarios de la corporación
2) El nombre y la dirección del “agente para entrega de proceso”

SECRETARY OF STATE - Limited Partnership Status Unit
1500 Eleventh Street, Sacramento, California 95814
Para averiguar cómo obtener copias y cuánto tiene que pagar llame al: (916) 653-3365.

Déles el nombre de la compañía. Pida:
1. El nombre completo de la asociación limitada
2. El nombre y la dirección del socio administrador general
3. El nombre y la dirección del agente para entrega de proceso

Puede obtener esta información en línea. Vaya al Portal de empresas de California y haga clic en “California Business Search” (Búsqueda de empresas de California), en www.ss.ca.gov.
Para averiguar quién es el propietario de un taller de reparaciones de carros:

BUREAU OF AUTOMOTIVE REPAIR
(800) 952-5210
Déles el nombre de la empresa. Pida los nombres y las direcciones de los propietarios.
Para información sobre un carro

STATE OF CALIFORNIA, DEPT. OF MOTOR VEHICLES
(800) 777-0133
El Departamento de Vehículos Motorizados ya no da la dirección particular de una persona en pleitos ni de profesionales de entrega legal.
Sitio Web: www.dmv.ca.gov

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Oficina de correo de los Estados Unidos

Cambio de dirección:
Si la persona se mudó, la oficina de correo no le dará la nueva dirección de la persona. Puede obtener la nueva dirección de una empresa por un honorario de $3.00. Después de presentar su caso puede obtener la dirección a la que la oficina de correo envía la correspondencia que llega a la dirección anterior de una persona o empresa para que les pueda entregar los papeles de la demanda. Haga clic aquí para obtener más información: United States Post Office.

Obtenga datos de la oficina de correo:
La oficina de correo le dará el número y la calle de alguien que tiene una casilla de correos si usa la casilla para recibir correspondencia comercial o para hacer negocios. Vaya o escriba a la oficina de correo donde está la casilla. Muéstreles una propaganda o alguna otra prueba de que la casilla se está usando para negocios.

La oficina de correo le dará la dirección a la que envía la correspondencia que llega con la dirección anterior o la dirección de la casilla de correos de una empresa o de una persona si usted puede probar que necesita esa información para entregar papeles de la corte a una parte y que sólo la usará para eso. Vaya o escriba a la oficina de correo donde se encuentra la casilla y llene un formulario. O escríbales una carta pidiendo la información. La carta debe decir:

Su nombre y dirección.

El nombre y apellido de la persona que tiene la casilla.

El número de la casilla de correo.

El código postal.

Que usted se está representando a sí mismo en un pleito.

El nombre de la corte.

El título del caso.

El número del caso.

Una descripción breve de lo que trata el caso.

Los nombres de todas las otras partes del caso.

Que el que tiene la casilla es una parte del caso, el demandado o la persona que perdió el caso.

La información sólo se usará para entregar un papel de la corte (por ejemplo, entrega de proceso u Orden para presentarse al examen).

La cita de la ley para una entrega de proceso se encuentra en el CCP, Sección 116.340, y para una Orden para presentarse el examen en el CCP, Sección 708.110. Vea la Sección 352.44, sub. [e] del Manual de correos para encontrar la cita de su caso.

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Encontrar una empresa mediante la Oficina del Secretario Municipal:

La división de impuestos y permisos de la oficina del secretario municipal tiene una lista de los nombres y direcciones de la mayoría de personas que tienen una licencia comercial en la ciudad. Encuentre la dirección y el número de teléfono de la oficina del secretario municipal en la sección de su directorio telefónico llamada “Government Pages” (Páginas de gobierno). Por lo general está en la sección municipal (city) bajo "Clerk" (Secretario). A continuación hay una lista de algunas de las ciudades del Condado de Santa Clara que le dan el nombre del propietario por teléfono:

Campbell (408) 866-2100	Cupertino (408) 777-3200	Gilroy (408) 846-0221
Milpitas (408) 586-3100	Morgan Hill (408) 779-7237	Los Altos (650) 948-1491
Mt. View (650) 902-6317	Saratoga (408) 868-1260	Sunnyvale (408) 730-7620

Otras maneras de obtener los nombres de propietarios de empresas:

Los Gatos	Vaya a la Oficina del secretario municipal en persona, 110 E. Main Street. Obtenga un formulario llamado “Request For Records” (Solicitud de expedientes).
Santa Clara	Envíe un pedido por correo con un sobre con su dirección escrita y el franqueo pagado y un cheque de $5.00 a City of Santa Clara-Business Tax Division, 1500 Warburton Ave., Santa Clara, CA 95050

Para averiguar los nombres de la junta directiva de una corporación y de sus agentes para entrega de proceso

El Secretario de Estado mantiene registros de los nombres y las direcciones de funcionarios de empresas y sus agentes de entrega de proceso. Estas son las personas a las que usted puede entregar el reclamo. Para averiguar cómo puede obtener esta información, llame al (916) 657-5448 (mensaje grabado).

O descargue las instrucciones y un formulario de solicitud en www.ss.ca.gov/business/business.htm.

El Secretario de Estado le enviará la información por fax. Usted tendrá que pagar extra.
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Internet

Hay muchas maneras de encontrar personas o empresas en la Internet. La mayoría de los navegadores pueden buscar el nombre de una persona. También hay guías de direcciones en línea. Esto significa que si usted tiene una dirección puede encontrar el nombre de la persona o de la empresa. La mayoría de los organismos reguladores tienen sitios Web con una lista de las personas a las que concedieron una licencia. Los recursos en la Internet cambian constantemente. Pruebe los motores de búsqueda de la red Internet.