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Los últimos
100 días:
La mayoría de los abogados
que se dedican a juicios dicen que los últimos 100 días antes del
juicio
son los más importantes. Prepárese para el juicio por adelantado. Tiene
mucho que hacer antes de la fecha del juicio.
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¿Ha hecho
todo lo posible para llegar a un acuerdo?
Antes de empezar a
prepararse para el juicio, piense cómo hizo para llegar a la situación en
que está ahora. Si llegó hasta aquí, quiere decir que no pudo llegar a un
acuerdo.
Si no hizo todo lo que se podía hacer para llegar a un acuerdo con la otra
persona, hágalo ahora.
Es muy difícil y costoso
prepararse para un juicio. Estos son algunos consejos si está pensando en
llegar a un acuerdo:
o
La otra
parte probablemente tenga también una buena razón para llegar a un acuerdo
sobre el
caso.
o
No es una
muestra de debilidad llamar a la otra parte para tratar de llegar a un
acuerdo, o sugerir la
mediación.
Ya pasó por el proceso de revelación. Las dos partes conocen bien el caso.
Ambos tienen que confrontar el costo y el riesgo de ir al juicio. Los dos
deben estar listos para negociar.
o
Piense qué
es lo más importante para usted, no lo que es justo. No vaya a juicio para
obtener lo que usted cree que es justo. Es probable que salga decepcionado.
Piense en lo más importante para usted, y qué tipo de acuerdo o solución
hace falta para obtener lo que necesita.
o
Ceda. Si
espera porque cree que en el juicio le van a dar todo lo que quiere, o si no
quiere llegar a un acuerdo porque cree que no debe dinero, puede llegar a
perder todo. Un acuerdo es como una póliza de seguro. Pierda un poco para no
perder mucho.
Obtenga más información
sobre cómo negociar y llegar a un acuerdo leyendo este libro en la
biblioteca legal (sección B 61): "Lynch et. al., California Negotiation
and Settlement (Negociación y acuerdos en California)", Bancroft
Whitney.
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Cómo prepararse para el juicio
Los siguientes son algunos
puntos importantes para pensar al prepararse para el juicio. Puede encontrar
más información sobre su juicio en la biblioteca legal del condado, sección
B 61. Por ejemplo:
o
Bennet, et.
al., Guide to Jury Selection and Trial Dynamics (Guía de selección de
jurado y dinámica del juicio), West (1994)
o
Cotchett,
California Courtroom Evidence (Pruebas para el juicio en California),
Lexis, 5th ed.
o
Cal
Practice with Forms (Práctica legal de California, con formularios),
Bancroft Whitney, 20 Vols.
Para prepararse, comience
desde el principio. Cada paso de la preparación es importante. Las distintas
etapas del
litigio
le dan oportunidad de prepararse para el juicio.
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Escritos
Cada documento legal que
presenta en un juicio se llama un escrito. La corte usa documentos, como la
demanda,
contrademanda y
respuesta,
para decidir qué pruebas hace falta presentar en el juicio. Lo que diga la
demanda y la contrademanda es muy importante. La corte usará esta
información para decidir qué instrucciones legales dar al juez o jurado del
caso. Parte de la preparación para el juicio es hacer un resumen de los
escritos y de lo que tiene que probar para demostrar su caso, o defenderse
de la demanda.
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Revelación
Durante la
revelación,
podrá:
o
Reunir los
hechos,
o
Obtener
declaraciones informales de los
testigos,
o
o
Obtener
declaraciones de los testigos en una
deposición,
o
Averiguar
lo que la otra parte va a decir
o
Darse
cuenta si el caso de la otra parte es bueno o no, y
o
Obtener
toda la información importante que necesita para presentar su caso en la
corte.
Cuando se prepare para el
juicio, estudie toda esta información y haga un resumen de lo que cree que
le servirá para presentar sus pruebas o cuestionar las pruebas de la otra
persona.
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Peticiones
De la misma manera que en la revelación, en el juicio se pueden usar
peticiones
y órdenes de petición. Revise sus documentos de petición y las órdenes de
petición cuando se prepara para el juicio.
Empiece a concentrarse en la preparación para el juicio por lo menos 100
días antes de que empiece.
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Testigos expertos
No necesita tener testigos expertos en todos los casos. Pero si necesita uno
en su caso, le tiene que proporcionar los nombres, direcciones y números de
teléfono de los expertos a la otra parte, indicando cuáles son sus áreas de
especialización. También les tendrá que dar una declaración sobre el
testimonio
del experto, o lo que cree que el experto dirá en la corte. Usted será
responsable por conseguir sus propios testigos expertos.
El
Código de Procedimiento Civil §2034 (y a veces las reglas locales de la
corte) dice que tiene que
entregarle
a la otra parte información sobre sus testigos expertos. Esto se
llama “divulgación”. En general, tiene que divulgar la información 50 días
antes del juicio. Antes de esa fecha, estudie las reglas locales de la corte
de Santa Clara y §2034.
Puede encontrar otros formularios para ayudarlo a prepararse para el juicio
en la biblioteca legal. Por ejemplo:
o
Código de Procedimiento Civil de §2034
o
Formularios
de alegato y práctica legal de California
o
Puntos y
autoridades de California
o
Procedimiento civil antes del juicio (CEB – un solo volumen)
o
Reglas de la corte de California
o
Código de Procedimiento Civil de California
o
Reglas civiles locales, condado de Santa Clara
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Otros
testigos
Tiene que conseguir que sus testigos se presenten al juicio en la fecha y
hora que corresponda. Muchos testigos, incluso los que son amigos suyos,
necesitan una
orden de comparecencia
para poder faltar al trabajo e ir a la corte.
La
orden de comparecencia tiene que ser entregada por un
profesional de entrega
legal. Planifique todo por anticipado. Si un testigo
no va a estar en el condado durante el juicio, puede tomarle una deposición
y usarla en vez del testimonio en persona.
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Instrucciones del jurado
Si tiene un juicio por jurado, hay que escribir las
instrucciones al jurado. Éstas son leyes que respaldan su versión de los
hechos. Ambas partes le dan al juez sus instrucciones antes del juicio. El
juez elige qué instrucciones le va a leer al jurado.
Si
usted no es abogado, pídale ayuda a un abogado experimentado en juicios. Si
la otra
parte
tiene un abogado y usted no, estará en desventaja. La otra parte le podrá
dar al juez instrucciones que no sean justas para usted.
Recuerde:
Dos personas pueden interpretar un
precedente
legal de distintas maneras. No puede esperar que la otra parte interprete la
ley de manera que lo ayude a usted.
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Honorarios del jurado y exenciones
Si una de las partes pide un juicio por jurado antes de la fecha de
vencimiento, tiene que pagar los honorarios a la corte por lo menos 25 días
antes del juicio. Si ninguna de las partes paga los honorarios del jurado a
tiempo, no habrá juicio por jurado. El juez oirá el caso sin un jurado.
Habrá "renunciado" al jurado.
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Peticiones in limine (peticiones para limitar las pruebas o argumentos):
Las
"peticiones in limine"
son peticiones para limitar las pruebas y los argumentos que se van a usar
en el juicio. En general, estas peticiones se hacen por escrito al iniciarse
el juicio. Muchas veces las peticiones se hacen oralmente. Mencione sus
peticiones in limine en su declaración de
conferencia obligatoria de acuerdo entre las partes. Presente esta declaración
una semana antes del juicio.
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Cómo
preparar las pruebas materiales
En el juicio podrá presentar
pruebas
materiales, como:
o
Ampliaciones de declaraciones de testigos,
o
Testimonio
dado en deposiciones,
o
Escritos,
o
Fotos,
o
Dibujos de
artistas para mostrar partes del caso,
o
Vídeos,
o
Modelos,
o
Copias de
objetos que formaron parte de lo que ocurrió.
Planifique antes de gastar
dinero en pruebas materiales. Demuestre a la corte que sus pruebas muestran
lo que realmente ocurrió, no sólo su versión de los hechos. No podrá mostrar
pruebas materiales en el juicio a menos que pueda demostrar que son
completamente verdaderas y correctas.
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Pruebas documentarias
Muchas veces tendrá que mostrar a la corte documentos escritos para probar:
o
Lo que se
acordó,
o
Lo que se
dijo,
o
Cuánto le
cobraron, etc.
Pídale a la otra persona que
acepte darle a la corte algunos documentos o fotocopias como prueba. Es
posible que la otra parte no esté de acuerdo. En ese caso, tiene que probar
que los documentos son verdaderos y correctos. Esto se llama “echar los
cimiento”.
En general, no puede
presentar como prueba una foto o fotocopia a menos que haya un testigo que
diga que es verdadera. USTED puede ser ese testigo. Hay muchas reglas para
presentar pruebas. Pídale al bibliotecario de la biblioteca legal que le
ayude a encontrar el
código
de pruebas que hable sobre las reglas de pruebas documentarias.
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Conclusión
El grado de dificultad del juicio depende del tipo de caso que tenga y de lo
complicada que sea la ley en su caso. Siempre trate de prepararse con mucha
anticipación. Si no, se sorprenderá de las cosas que tiene que hacer antes
del juicio pero que no tuvo tiempo de hacer. Haga un verdadero esfuerzo para
tratar de llegar a un acuerdo antes de ir a juicio. La preparación del
juicio, y el juicio mismo, pueden ser muy costosos y riesgosos.
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Corte civil
